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Delirium y declive cognitivo a largo plazo

Delirium (imagen decorativa)

© iStock.com/Geber86

El delirium (cuadro o síndrome confusional agudo) que se produce durante la hospitalización está asociado a declive cognitivo a largo plazo, según sugiere un estudio publicado en la revista Journal of the American Medical Association - Neurology (JAMA Neurol).

El artículo, un metaanálisis de 24 estudios, muestra que los pacientes, tanto quirúrgicos como no quirúrgicos, que experimentan un delirium, tienen peores resultados neurocognitivos a los 3 meses, en comparación con sus homólogos que no sufrieron delirium.

El delirium está asociado a mayores costes hospitalarios, a complicaciones en los cuidados de salud y a una mayor mortalidad. Los autores han querido determinar si la incidencia de un episodio de delirium es o no un factor de riesgo independiente para declive cognitivo a largo plazo y, en caso de serlo, si se trata de una relación causal o de un epifenómeno en individuos con su salud ya comprometida.

Llevaron a cabo para ello una búsqueda sistemática en PubMed, Cochrane y Embase, entre el 1 de enero de 1965 y el 31 de diciembre de 2018. Los términos incluidos en la búsqueda fueron «delirium + demencia» y «delirium + memoria». El resultado principal previsto era la magnitud del declive cognitivo en los grupos con delirium, comparada con la de los grupos que no lo habían sufrido. Se seleccionaron en total 1583 artículos, con 3562 pacientes que habían sufrido delirium y 6987 controles que no lo habían padecido.

Se encontró una asociación significativa entre delirium y declive cognitivo a largo plazo. Los grupos que habían experimentado delirium mostraron una peor cognición al final de todos los estudios incluidos. El análisis en subgrupos más especializados mostró resultados consistentes con las predicciones que sugerían que el delirium podía ser un factor causal para el declive cognitivo.

En sus conclusiones, los autores afirman:

«En este metaanálisis, el delirium estuvo asociado significativamente con el declive cognitivo a largo plazo, tanto en pacientes quirúrgicos como no quirúrgicos».

Referencia bibliográfica: Terry E. Goldberg, Chen Chen, Yuanjia Wang, Eunice Jung, Antoinette Swanson, Caleb Ing et al. Association of Delirium With Long-term Cognitive Decline: A Meta-analysis. JAMA Neurol 2020; digital object identifier (doi): 10.1001/jamaneurol.2020.2273.

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