Las demencias

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¿Qué son las demencias?

Las demencias son enfermedades en las que se deterioran la memoria y otras capacidades intelectuales con respecto al estado mental previo de una persona. El diagnóstico de demencia debe reunir unos criterios para poder establecerse. Los más utilizados son los de la cuarta edición del manual diagnóstico y estadístico de la Asociación Americana de Psiquiatría (DSM-IV), que se detallan a continuación.

Criterios de demencia de DSM-IV

1.- Deterioro de la memoria a corto y largo plazo: hechos, fechas, datos...

2.- Al menos una de las siguientes alteraciones cognitivas:

• Afasia, con alteraciones del lenguaje como comprender, denominar...
• Apraxia, con deterioro de la capacidad para llevar a cabo actividades motoras pese a que la función motora en sí misma esté conservada.
• Agnosia, con fallos en el reconocimiento o la identificación de objetos pese a que la función sensorial está intacta.
• Alteración de la función ejecutiva, con fallos en la planificación, abstracción, organización...

3.- Repercusión significativa de estos trastornos en la vida social y/o laboral del paciente.

4.- Ha de suponer una merma o declive con respecto a la funcionalidad previa del paciente.

5.- Los déficits no aparecen exclusivamente durante un estado de delirium, aunque éste puede superponerse a la demencia.

6.- Existe una relación etiológica con una causa orgánica, con los efectos persistentes de una sustancia tóxica, o con ambas cosas.

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Bibliografía